शहरों में अक्सर या तो भौतिक रूप से, जनसंख्या के आधार पर, या दोनों के संयोजन से विकास होता है। हाल के दिनों में शहरी फैलाव शहरी लोगों की स्थिति और मानव पारिस्थितिकी की स्थिति के संदर्भ में नीति निर्माताओं और पर्यावरणविदों के बीच लोकप्रिय बहस का विषय है। सामाजिक और आर्थिक विकास की उच्च गति के परिणामस्वरूप शहरी आबादी में वृद्धि, बुनियादी ढांचे की कमी, भीड़भाड़ वाला यातायात, पर्यावरणीय गिरावट और आवास की कमी शहरी क्षेत्रों के सामने प्रमुख मुद्दे बन गए हैं। प्रस्तुत पत्र शहरी विकास की दर को पहचानने और उसका विश्लेषण करने का एक प्रयास है, जिसका ध्यान लखनऊ शहर सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश की राजधानी, गंगा के मैदान के मध्य में स्थित है और गोमती नदी के तट पर फैला है, जो गंगा नदी की एक बायीं सहायक नदी है। शहरीकरण को नए शहर के विकास की प्रक्रिया के रूप में परिभाषित किया जाता है जिसके अच्छे और बुरे दोनों पहलू होते हैं। भारत में उच्च आर्थिक, औद्योगिक और वाणिज्यिक विकास के कारण शहरीकरण की दर में तेज़ी देखी गई है। इससे वनस्पति, वन भूमि और खुली भूमि में निरंतर गिरावट आती है जिससे पर्यावरण सेवाओं में कमी आती है। यह अध्ययन लखनऊ शहर के लिए वर्ष 1971-2011 के दौरान शहरी विकास की दर और भूमि उपयोग और भूमि आवरण परिवर्तन पर शहरी फैलाव के प्रभाव का विश्लेषण करने का एक प्रयास है। आज, शहरी फैलाव के विश्लेषण और तुलनात्मक रूप से सटीक विश्लेषण के लिए रिमोट सेंसिंग और जीआईएस की तकनीकों का भी उपयोग किया जाता है।