उपन्यासकार संस्कृतनिष्ठ ब्राह्मणवादी धर्म की निंदा करता है। गोदान का मुख्य उद्देश्य मनुष्य में मानवीय दृष्टिकोण को जागृत करना है, ताकि समाज समाजवाद और सुखी विश्व के मार्ग पर चलना सीखे। उपन्यास कला और समाज, मनुष्य और उसके युग का संश्लेषण प्रस्तुत करता है। उपन्यासकार ने धर्म, जाति, सामाजिक व्यवस्था और समुदाय पर अपने विचार यथार्थवादी ढंग से व्यक्त किए हैं। लेखक ने गबन में मुद्दों को उजागर किया है। फिर भी उन्होंने निरंतर शिष्ट गरीबी के खिलाफ़ आजीवन लड़ाई लड़ी। पढ़ना-लिखना, जो हमेशा एक अच्छे कायस्थ लड़के का काम होता है, तीव्र सामाजिक चेतना और विवरण के लिए एक अचूक नज़र ने उन्हें तीन दशकों के साहित्यिक करियर में बदल दिया, जिसमें 14 उपन्यास, 300 लघु कथाएँ, अंग्रेजी क्लासिक्स से कई अनुवाद, असंख्य निबंध और संपादकीय टुकड़े शामिल थे - एक कलम का सिपाही, एक 'कलम का सिपाही'।

ऐसे मुद्दे रुचि जगाने में विफल रहते हैं और फिल्म निर्माता द्वारा अलग-अलग कोण बनाने की ओर ले जाते हैं। यह विफलता विचलन के रूप में मानी जाती है जब यह अंततः कथा के समान मार्ग पर नहीं ले जाती है फिर भी समाज को संदेश देने में सफल होती है।